由愛爾蘭高威大學(xué)（University of Galway）領(lǐng)導(dǎo)的Smart Reactors聯(lián)盟，通過“EIC Pathfinder Program（歐洲創(chuàng)新委員會【European Innovation Council】探路者計劃）”，贏得了總計300萬歐元的資金，用于開發(fā)世界上首個在人工肺器械中使用的“納米纖維素（Nanocellulose）”材料。

目前，有數(shù)十萬的病患在肺移植的等待清單上，但卻很少有能夠找到合適的捐贈者。Smart Reactors是由Brian Haddigan（首席執(zhí)行官）和Mark Brassil（首席技術(shù)官）在2019年共同創(chuàng)立，他們都在醫(yī)療技術(shù)領(lǐng)域有著多年的經(jīng)驗(yàn)。他們成功地創(chuàng)辦了公司，并在成立后的18個月內(nèi)實(shí)現(xiàn)了盈利。這在醫(yī)療器械領(lǐng)域是罕見的，一般而言，醫(yī)療器械制造商通常需要超過10年的時間和數(shù)以百萬計的多輪投資才能實(shí)現(xiàn)盈利。Smart Reactors的愿景是推動生物材料技術(shù)的前沿進(jìn)步，包括支持血液接觸類器械長期性能的生物相容性涂層技術(shù)，適用于心肺轉(zhuǎn)流、體外膜肺氧合/葉克膜（Extracorporeal Membrane Oxygenation，ECMO）、透析、心血管、神經(jīng)血管和周圍血管等應(yīng)用。

血液接觸類醫(yī)療器械使用一系列的塑料、金屬和合金，這些材料具有優(yōu)秀的機(jī)械和物理性能；然而，它們的血液相容性變化大，當(dāng)與血液接觸時，可能會引起類似于創(chuàng)傷性休克的病理生理反應(yīng)。因此，最小化由血液接觸類醫(yī)療器械中使用的外來表面引發(fā)的機(jī)體免疫激活機(jī)制是首要任務(wù)。來自歐洲創(chuàng)新委員會探路者計劃的最新資金對Smart Reactors來說是一個重大里程碑事件，有望把Smart Reactors的創(chuàng)新能力推向新高度。Smart Reactors聯(lián)盟主要包括來自愛爾蘭高威大學(xué)（University of Galway）、德國圖賓根大學(xué)（University of Tübingen）、瑞典Celllink公司和英國倫敦布魯內(nèi)爾大學(xué)（Brunel University London）的技術(shù)力量。

Smart Reactors將專注于開發(fā)一種從木漿中提取納米纖維素。這種材料豐富、低成本，實(shí)驗(yàn)室中已經(jīng)證明該材料可以刺激人類肺細(xì)胞的生長。這種方法將允許研究人員使用納米纖維素作為支架，用于開發(fā)可以執(zhí)行肺功能的工程組織，同時減少當(dāng)前市場上已有器械的并發(fā)癥。人工肺的工作原理是通過一個膜將病人的血液過濾，這個膜可以增加血液內(nèi)氧氣并移除二氧化碳，其方式與肺功能相似。目前用于這個目的的材料大都是由塑料制成的，只能在短時間內(nèi)工作，然后就需要更換。設(shè)計人工肺器械的挑戰(zhàn)來自于血液在這個氣體交換網(wǎng)的表面凝固的傾向，然而，Smart Reactors通過使用其血液相容性技術(shù)，解決了這個問題，這種技術(shù)是在Galway本地開發(fā)的，商業(yè)上被稱為Camouflage涂層技術(shù)。

歐洲創(chuàng)新委員會探路者計劃資助設(shè)計基于人肺結(jié)構(gòu)的人工肺器械，這種器械更小，對血液凝固有抵抗力，能夠在不出故障的情況下長時間工作。Smart Reactors采取的方法是使用肺源性細(xì)胞作為血液和由納米纖維素制成的氣體交換網(wǎng)之間的屏障，防止凝固，使器械更具有生命力。Smart Reactors的首席執(zhí)行官Brian Haddigan說：“人工肺的開發(fā)對于等待肺移植的肺功能衰弱患者來說，具有巨大的潛在收益，能幫助這些患者在他們的肺不能自主呼吸時進(jìn)行呼吸。在Smart Reactors，我們與關(guān)鍵的現(xiàn)有人工肺制造商建立了長期的關(guān)系，他們急切地等待著材料的進(jìn)化，并對此充滿了巨大的興趣?！?

愛爾蘭高威大學(xué)器械研究中心的首席工程師Manus Biggs博士補(bǔ)充說：“從生物工程的角度來看，納米纖維素是一種非常有趣的材料。它成本效益高，并且具有非常吸引的性質(zhì)，使其適合作為支持實(shí)驗(yàn)室中肺細(xì)胞生長的支架材料。重要的是，它可以從木材廢品中提取出來，本質(zhì)上是一種可生物降解的、可持續(xù)的和綠色的技術(shù)，這在醫(yī)療技術(shù)行業(yè)中現(xiàn)在是一個巨大的關(guān)注點(diǎn)，因?yàn)獒t(yī)療保健部門產(chǎn)生了驚人的廢物量，幾乎占全球碳排放的5%。”該項(xiàng)目將進(jìn)行三年。在歐洲創(chuàng)新委員會資金模型中已經(jīng)有后續(xù)計劃，以在這個初始階段之后將這個項(xiàng)目更接近商業(yè)化和患者市場。

Source: Med-tech news